悬棺是菲律宾萨加达一种特殊的埋葬风俗,人们将死者放入一根挖空的原木中,将原木吊挂在悬崖上。通常,家境殷实的成年人棺材可以放在洞穴里,而小孩和穷人的棺材只能挂在悬崖上。根据当地古老的说法,人的棺材挂得越高,逝者的灵魂可以更接近天堂。
安放悬棺需要耗费人力物力,人们先为自己绑好安全绳索,然后几人合力,慢慢托运并安放棺材,随后大家再一起悼念去世的亲人。如今,这种特殊葬礼几乎绝迹,最后一次安放悬棺是在2008年,此后,悬棺已被当地政府禁止。
印度人选择水葬与沿袭已久的传统分不开。水葬的地点就是恒河,这也是印度的圣河。佛教和印度教把恒河作为神圣的象征,这条河承载着印度人的前世、今生以及来生。他们相信湿婆常在恒河边巡视,凡是死后水葬在这里的人,都可免受轮回之苦,直接升入天堂。
印度的水葬分为撒灰式和漂尸式,富人用撒灰式,穷人则只能选择漂尸式。由于焚尸场的火化费用约为40美元,远远高于一个穷人的月工资,所以在贫富差距越来越大的印度,大部分的穷人都会选择把尸体直接投放在恒河里进行水葬。
水葬的结果就是当恒河水位下降时,河面上会漂浮百具尸体。这引起了政府的高度重视。一位官员舒克拉说:“完成所有法律手续后,这些尸体会被掩埋,以避免疾病传播。”
对此,印度政府不得不继续研究相关措施,以解决恒河漂尸的问题。
尼泊尔人至今保留着传统的露天火葬习俗。加德满都的火葬场有几十处,最大的一处位于帕舒帕蒂神庙,神庙是三层建筑,横跨巴格马蒂河两岸。神庙下的河岸就是露天火葬场,建有几十个方形和圆形的石头平台,方形台用来焚烧尸体,圆形台供逝者家属祭奠亡灵。
日本社会不避讳谈死亡,不少人积极地规划自己的丧礼,其中,“宇宙葬”日渐流行。日本丧葬业者表示,民众对宇宙充满憧憬,宇宙葬礼的潜在市场价值值得开发。