近日，台湾知名作家琼瑶发表一封公开信，表达了选择“尊严死”的意愿。她嘱咐儿子和儿媳，自己无论生什么重病，都不动大手术、不送加护病房、绝不能插鼻胃管、不需要急救措施，只要没痛苦地死去就好。“你们无论多么不舍，不论面对什么压力，都不能勉强留住我的躯壳，让我变成‘求生不得，求死不能’的卧床老人！”琼瑶的生死观，引发了网上网下热议。
生命是一场说走就走的旅行，也是一场无人陪伴的旅行。
当生命临近终点时，绝大多数人都是“被安排”进医院的，全身插满管子，手脚无法动弹，身边只有监护仪和陌生的白大褂。有的病人痛苦不堪，希望早日回家，但家属坚持抢救到底。他们认为，无论花多大代价，一定要让亲人活着。即便医生已经宣布没有抢救价值，家属依然不肯放弃，其理由就是：“如果他死了，我就没有这个亲人了。”家属把抢救生命视为“孝道”，医生把救死扶伤视为天职。但是，两者都忽视了病人的自主权利。事实上，徒劳的过度抢救，往往只是增加病人的痛苦。即便生命在延续，也是没有尊严的。这种做法，无异于对亲人的“凌迟”。著名文学家巴金曾插着呼吸机，在病床上熬了整整6年。巴金想放弃这种生不如死的治疗，可是他没有选择的权利。因为每一个爱他的人都希望他活下去。哪怕是昏迷着，哪怕是靠机器，只要活着就好。他说：“长寿对我来说是一种折磨。”
面对生死，每个人都有不同的态度和选择。有人追求长度，有人追求品质。但是，每个人对于生命的自主选择权都应得到尊重。对临终亲人的最好关怀，就是把死亡的权利还给亲人，使其按照自己的愿望度过最后时光。我国著名外科专家、北京医院名誉院长吴蔚然在临终前留下遗愿，恳请医院尊重自然规律，不必采用插管、透析、起搏器等创伤性治疗拖延生命。最后，家人尊重他的自主选择，陪伴他平静地走到生命的尽头。
近年来，不少医学界人士致力于推广“生前预嘱”，鼓励“尊严死”，提倡“我的死亡我做主”。“尊严死”不同于安乐死，是指在不可治愈的伤病末期，放弃抢救和不使用生命支持系统，让死亡既不提前，也不拖后，而是自然来临。在这个过程中，应最大限度尊重本人意愿，尽量使其有尊严地告别人生。“尊严死”不把挽救生命作为首选，而是将无痛、无惧、无憾地离世作为目标，让“生死两相憾”变成“生死两相安”。
人生最无奈的事是既不能选择生，也不能选择死。善终既是生命的最高追求，也是生命的基本权利。尊重生命，就是要尊重患者对生命的自主权利。2016年台湾通过《病人自主权利法》，并将于2019年正式实施。这部法律强调尊重病人的医疗自主，保障病人的善终权益，确保病人有知情、选择或拒绝医疗的权利。根据规定，病人可以预立医疗决定，选择接受或拒绝医疗；医生履行告知义务的对象是患者本人，医生必须以适当方式将病情告知病人；医生执行患者善终指示，可以免除法律责任。这部法律为“尊严死”提供了有力保障，维护了每个人本该拥有的“善终权”。
死亡也许只是一个短暂的瞬间，但与疾病共存则是一个长期的过程。尊重患者的生命自主权，并不是鼓励放弃治疗，而是要让临终者体面而有尊严地离开人世。遗憾的是，全国开展舒缓治疗的医疗机构极少，很多晚期癌症病人无处可去，疼痛难忍，有的甚至绝望自杀。目前，大多数医院更倾向于选择有治疗价值的患者，对于没有治愈希望的患者往往予以拒绝，这使得不少临终者得不到医疗机构的专业照护，身心煎熬，抱憾而终。
生是偶然，死是必然。如果说生命是一条航船，每个人都是这条航船的掌舵者。让生命完美地谢幕，不应成为一种奢望。