其实清代的皇陵主要集中在两个地区，其中清东陵位于河北遵化，埋葬着顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治五个皇帝；清西陵则位于河北易县，埋葬着雍正、嘉庆、道光、光绪四个皇帝。此外在辽宁省境内还有埋葬着入关前两位皇帝及祖先的“关外三陵”。
相比于关外三陵和清东陵，清西陵则算是距今最近、保存最原始的皇家陵园建筑群。清西陵始建于雍正八年（1730），完工于民国四年（1915），历时185年，跨越了两个朝代。占地800多平方公里的土地上，葬有4位皇帝，9位皇后，57位妃嫔，2位王爷，2位公主，6位阿哥，共计80人。
清西陵是从雍正时期开始建设的，而建设第一个皇陵就是雍正帝的陵寝——泰陵。泰陵是清西陵中规模最大，风水格局最为完整的皇陵。进入泰陵，首先是映入眼帘的一条长达2500米的神道。沿着神道前行，可以看到由南向北错落有序排列着石牌坊、大红门、圣德神功碑亭、石像生等单体建筑74座。这些建筑虽历经三个多世纪，但至今保存完整。无论是选址，还是规划布局，都是雍正年间国家繁荣与稳定的写照。
跟其他的皇家陵园比起来，易县的清西陵有什么特色呢？第一是环境清幽，从雍正选址清西陵开始，清王朝就在永宁山下、易水河畔、陵寝内外，栽植了数以万计的松树，现在这里有古松1.5万株，青松幼柏20余万株，陵区内松柏葱郁，山清水秀，14座陵寝掩映在松林之中，若隐若现，俨然一幅绚丽的山水画。此外，相比于十三陵和清西陵，这里游客数量相对较少，修缮的痕迹也并不明显，依旧保留着古色古香的韵味，走在这里，可以让你静下心来细细观察皇陵内外的宫殿与石刻，慢慢品味历史的厚重感。
第二，清西陵还有中国最后一座帝王陵墓——崇陵。这座皇陵埋葬着光绪皇帝和隆裕太后。由于光绪生前没有建陵，宣统帝登基后才在西陵为其建造崇陵。辛亥革命后，崇陵尚未完工，民国北京政府根据《优待条件》，与清遗民捐集款项继续赶修崇陵工程。1913年末，光绪帝在驾崩五年后入葬崇陵；而到了民国四年（1915），崇陵才全部竣工，这么算下来，这座皇陵如今才刚刚过了百岁，因此不论是建筑还是石刻，都还是“崭新”的状态，一切都光亮如初，看不出多少岁月的痕迹。